你们念佛，现在来摸念佛法门，有四种念佛，于中有总有别，持名念佛是总，观相念，观想念，实相念是别。因为观相念必须兼持名，一边观相，一边持名。观想念亦是一边观想，一边持名。实相念佛亦是一边观实相，一边持名。倘若观相，观想，观实相，而不持名，则是依教修止观，非念佛法门。
四种念佛，虽说有总有别，然而总不碍别，别不碍总。不会用功的人，终日念佛，却未念着一句佛。大家要审察那种应自己的机，即用那一法念，这是关于自己的善根，触着因缘，如法修学。功夫用的得力，就是过去生中八识田中落下影子，遇缘发动。功夫不得力，是与过去所修善根不相应。无论那一种念都要一门深入。如果这个种子发现，就这样用用，那个种子发现，又那样用用，功夫即不能纯。功夫用好的，摸着一门，只向这一门上用功。观相一直观相，观想一直观想，那是有功夫的人，才能不打失，也就是功夫落堂的人。
怎样叫落堂呢？打个譬喻，譬如在打七中，除过斋堂，上架房，养息外，其余的时间，均要在殿上。假设借故不上殿，是身未落堂；已在大殿，是为落堂。此是说事相上的落堂。再讲无相的落堂是从心起念，还落心中。以始觉智，念本觉理。如灯发光，光还照灯。一念如是，念念皆如是。一枝枝香，一天天的念念相继，一句句接着念佛，如舂碓恰恰落在碓窝中。我们念佛时起观照，则是念自心之佛。提起一句阿弥陀佛念下去，恰恰落在我们心中。久而久之，渐能不念而念，句句落于自心，即是在理上落堂了。此种话是对初发心人说的。若是已开圆解之人，念法就不同了。因能知心佛不二观实相理故，或放下念，或提起念皆可。放下念即如上说功夫落堂不走作，舂碓不离臼窝；又如檐前滴水，久能穿石。单只一念，即可成办。又提起念者即于念佛时作观想，以称法界智，照称法界理。以大圆镜智光，照大圆镜本体，如是一念，即称性圆遍法界。能如是念佛修观，则千观万观是一观，千念万念是一念。
初修时，智光不易显现，因有无明烦恼的隔阂，夹杂浑乱，致性光不清故。有无明则黑闇，黑闇则光明不显。欲去无明，当起观行，切实行去。初步须自戒起，戒不染六尘故。由戒生定，由定发慧。因得定则六根不随六尘转，故得慧光发现。不怕六根黑闇，只要得定发慧。慧就是光，有光就能照大圆镜之体。如水有波浪时，只现波相，不现水之光相，澄清之后，水之光相始现，方能照物。倘我们以称法界智观称法界理体，即教典所说以如如智契如如理，本无二相。只为无明所隔，设无无明，即一如无二如。法身慧命原是一个。大家在用功时，心如跑了，要识得，勿随妄想跑。怎么叫做用功？莫令妄想打成片，识得是妄，妄想即瓦解冰消。
（慈舟大师开示）