圆瑛在孩童时，见煮鳖鱼，而鳖鱼奋命，将锅盖顶起欲逃之惨状。又见鸡被杀前，两眼皆突出，含冤怒视，似怀报复，遂感动于心，以后即不敢食肉。出家以来，每年力行放生。本会乃以莲池放生会为名，当以佛教慈悲，儒宗恻隐，而作护生运动，实为天下无上吉祥善事。
诸位既发心入会为会员，必须一律实行茹素，不可再行食肉，以作社会模范。既能自行化他，则推行会务，更觉容易。若一面放生，一面食肉，则与佛教慈悲救世未免大相矛盾。至茹素一节，实为最易，并无所难。在会中有未能完全实行者，即由于尚未具足慈悲心之故也。果人人具足慈悲之心，断无食肉之理，希望在会诸君，勉力行之。即遇寿辰、结婚、生子，是自己求生，庆生吉祥之事，均宜戒杀放生茹素，以善因而求善果也。
有人谓天生万物以养人，畜牲本供人所食，如畜牲不杀而食之，则遍地成为畜牲世界。殊不知天生之稻梁粟黍稷瓜果蔬菜等，其品类已异常丰富，均足以养人，何必定以杀生而食；且世上之物，不一定以杀即可减少，不杀即应增多。
如广东人嗜食鼠，而鼠不见减少，而京津人不食鼠，而鼠不见增多。盖有杀即有生，无杀即无生，世俗只云杀食，可以减生，而不明杀食反更滋生。此因智慧不足，而生此谬解，遂酿成滔滔不堪收拾之恶业，言之实可痛心。尚望在会诸君力为正之，俾得回心向善，而学我佛慈悲妙行，则杀因既止，杀劫潜消，而世界之战争，自可从兹止息矣。
（圆瑛法师开示）